Imbolo Mbue situe l’action de son premier roman à New York, à l’automne 2007. Elle a choisi de s’inspirer de son vécu d’immigrée camerounaise aux Etats-Unis et offre aux lecteurs le personnage de Jende, immigré tout droit venu de Limbé. Après des années de galère comme plongeur ou chauffeur de taxi, Jende s’approche enfin du rêve américain en devenant le chauffeur personnel de Clark Edwards, riche banquier de Lehman Brothers. Il se dévoue pour la famille Edwards et arrive même à placer sa femme Neni au service de la famille. Tous deux gagnent plus qu’ils n’ont jamais gagné et cet argent est le bienvenu avec un fils à nourrir et…